Becoming Pet

Twintig levensgrote dieren begroeten de inwoners van de Britse wijk Shankill in Belfast, Noord Ierland. Ze maken deel uit van de openbare tentoonstelling Becoming Pet, die al het leven in de wijk viert. De huisdierententoonstelling is een kleurrijke, eigenzinnige en zorgzame toeschrijving aan de straat, als een geschenk, als een daad van zorg en viering.

De tentoonstelling kwam tot stand doordat inwoners van Shankill werden gevraagd foto's van hun huisdieren in te sturen. Dat leverde een enorme respons op. Een selectie van 18 huisdieren werd grootschalig tentoongesteld langs de hoofdstraat. De overige honderd huisdieren werden tentoongesteld in een online huisdierenarchief.

Inspiratie voor de huisdierententoonstelling waren de vele mensen en dieren die sterven in het gebied van het Shankill-leven. Sommigen van hen zijn huisdierverzorgers en sommige zijn menselijke verzorgers. Wij als mensen hebben de genegenheid voor huisdieren en zien ze alsof het onze kinderen zijn. De huisdieren geven ons mensen iets om voor te zorgen. En ze zorgen ook voor ons: een kwispelende staart als je thuiskomt, een warme en loyale vriend die er altijd is, een vriend voor het leven. De grens tussen zorgverlener en verzorger is vaak vaag. Wij leven samen, in symbiose. Misschien… worden we huisdieren.

De gesprekken met de deelnemers brachten verhalen op over de relatie met hun huisdier, en de wederkerig zorg die ontstaan. De gesprekken en de fototentoonstelling brachten empathie in de wijk. De wijk staat bekend om zijn conflicten en geschiedenis in de Troubles. De tentoonstelling en haar gesprekken brachten lichtheid en dialoog.

De installatie is geïnstalleerd met support van IMAE, UNSECO and Argyle Business Centre

"The line between caregiver and caretaker is often blurred. We live together, in symbiosis. We become pets"